流れ者の薬売り
宋江救出にひた走る
薛永は河南省洛陽市の薬売り。
祖父が武官であったため、薛永は幼い頃から槍棒を習い、
その腕は確かなものであった。
しかし、家が落ちぶれたため、流れ者となり、
街で槍棒の技を披露し、見物人に薬を売り歩く商いを始める。
薛永は、虎のように猛々しく、武術には秀でていたが、
従軍することなく、
実力を発揮する場を持てずくすぶっていたため、
虎まがいを意味する
「病大虫（びょうたいちゅう）」のあだ名で呼ばれた。

薛永はある日、江州（現江西州九江市）近くの掲陽鎮という街で、
いつも通り薬を売っていると、
放浪中の宋江が薬を買い求めに来た。
薛永が金を受け取ろうとすると、村の顔役である穆弘（ぼくこう）、
穆春（ぼくしゅん）なる２人の男が言いがかりをつけてくる。
２人は、みかじめ料も払わずに商売する彼が気に食わなかったのだ。
そこで、２人が宋江にも手を出そうとしたので、
薛永はすぐに彼らを殴り、蹴り倒した。
薛永の武術に驚き、降参した２人は、
男がかの有名な宋江だと知り、自分たちの愚行を恥じる。
宋江が掲陽鎮を出た後、薛永は、彼が着いた先の江州で、
謀反で捉えられたとの知らせを聞く。
薛永は早速、穆弘、穆春らとともに救出に向かい、
宋江に謀反の罪を着せた男の屋敷に放火すると、
宋江を助け出した。
これをきっかけに３人は入山し、
歩兵軍で活躍し続けた。

薛永が生まれた河南省洛陽市。
龍門石窟や白馬寺など複数の歴史遺産を擁する。
かつて、シルクロードの中国側起点となり、
文化往来が盛んであったこの地から、薛永という１人の男が、
〝水滸ロード〟へ旅立った。

 

 

～北京ジャピオン2013年8月5日号