弱きを助け、強きを挫く
さすらいの薪売り商人

石秀は金陵建康府（現江蘇省南京市）出身の薪売り商人。幼少の頃から武道をたしなみ、その腕前は確かなものであった。父に付き、家畜の売買をしていたが、父の死後は薊州（現天津市）で薪売りに精を出す。困っている人を見ると、助けずにはいられない義理人情に満ちた男で、がむしゃらな三男坊を意味する「拚命三郎（へんめいさんろう）」と呼ばれた。

 

石秀がある日、薊州の町を歩いていると、１人の男が４、５人のごろつきに囲まれ、乱暴されていた。ごろつきが気付かぬうちに、石秀は割り込むと宙を舞い、拳を振り、気が付けば地面に倒れたごろつきたちの身体があった。囲まれていたのは、楊雄（ようゆう）なる牢役人。その夜、石秀は楊雄にもてなされ、楊雄宅に留まるよう勧められる。石秀も楊雄の心意気に感激し、２人は義兄弟の契りを結んだ。

その後、石秀は楊雄の屋敷で暮らしたが、ある日、楊雄は妻の不貞を知り、彼女を殺してしまう。殺人罪で追われる身となった楊雄を連れ、石秀は行き場を求めて梁山泊に行くことに。２人を迎え入れ、その素質を見抜いた宋江は、彼らを歩兵軍に割り当てる。その後、石秀は歩兵頭領として、密偵や斥候などの任務を遂行していった。物語には最期まで梁山泊のため、友のために戦った石秀のひたむきな姿が色濃く描かれている。

 

石秀が田虎討伐戦で戦った地、遼寧省営口市。遼東半島北西部に位置し、渤海に面している。中国七大河川の１つ、遼河はこの地から海に入り、水資源と気候から、稲作の盛んな土地として知られる。東奔西走する石秀をなだめるように、遼河は今日も緩やかに流れる。

 

 

 

 

～北京ジャピオン2013年12月09日号