中国最少の民族　大陸に轟く弓矢技術
ローバ族は、中国の少数民族中で、最も人口が少ない。
主にチベット高原東部や西部に分布し、大多数が交通の不便な高山、渓谷地帯に暮らす。
そんな彼らの生活を支えるのは狩猟。
野山を巡っては鳥や鹿、野牛などの動物を捕え、日々の糧にしている。
弓矢は猟に欠かせない道具で、矢の先に毒を塗って射るのだが、村の男は弓術の上手さで、男としての真価が問われるという。
そんな彼らの古い言い伝えに、弓にまつわる話がある。

1.弓を握るローバ族の男性。名手になれば村の英雄扱いに
2. ローバ族の子どもたち。衣服は植物の繊維や動物の皮で作られる
3. 居住地の1つ、林芝市。山水の美しさで知られ、最も高地にある川、雅魯蔵布江がその中を流れる

「ある日、ローバ族の男が白湖と黒湖という２つの湖の畔で薪割りをしていた時のこと。
白湖から白い牛、黒湖から黒い牛が急に現れ、２頭が争い始めた。
黒い牛は白い牛を圧倒し、殺す勢いであった。
これを憐れに思った男が黒い牛に矢を放つと、黒い牛は倒れ、湖は赤く染まっていった。
その後、白湖から１人の娘が現れ、男に、礼をするため、湖底にある城に招いた。
男は言われた通り城に行き、主に会った。
実は、主は先の白い牛で、娘の父親であった。
男はしばらく手厚い歓待を受けたが、地上に帰ることを伝えると、主は、手土産に欲しい物を与えると言った。
そこで主に仕えていた老婆が、男に白い犬をもらうよう勧め、男は言われた通り白い犬をもらって地上に戻った。
すると突然、犬が白い皮を脱ぎ捨て、先ほどの主の娘に変身した。
娘は男の生活を助け、やがて２人は結婚し、幸せに暮らした」
どんなに文明が発達しても、弓を使う生活は変わらず、弓にまつわる話はほかにも数多い。
そこに行けば、厳しい自然との対峙の中で磨かれた、彼らの弓術を目にするかもしれない。

 

～北京ジャピオン2012年10月8日号