「老成生姜」で夏バテ防止

――先生、今回は生姜だそうですね！

先生　はい。我々が普段みかける生姜には、味の薄い「葉生姜」（早い時期に採取したもの）と黄色くて辛い生姜があります。実は、後者の方に薬理作用があるんですよ。

――ほほぅ。例えば、どんな作用があるんですか？

先生　胃腸の機能低下を防止する健胃作用、身体を温める作用のほかに、解熱作用や下痢、難病を治す作用もあります。生姜は、明の時代に記された漢方薬書『本草網目』でも、生薬として取り上げられています。

――へぇ！　しかし、市販されている生姜はどちらなんでしょう？

先生　多くは黄色い生姜です。この生姜を種生姜として一年間、土の中に埋めたものを「老成（ひね）生姜」と言い、さらに効果があります。家庭でも、生姜を常温で腐らないように長期間寝かしておくと、辛みと効果が強いものになります。中国のことわざに「生姜は古いほど辛い（※亀の甲より年の功の意）」という言い回しがありますが、その通りですね。ワインのように、生姜も寝かせてみてください（笑）。

――なるほど。今後、生姜は寝かせてから食べるようにしますっ！

先生　夏は暑いからといって、身体を冷やしすぎないことが大事です。生姜を食べて胃を温めておくと、夏バテ防止にもなりますよ。

取材協力／北京二十一世紀医院

 

～北京・天津ジャピオン2014年8月11日号